Karlsbrücke – die Geschichte – Die ursprüngliche Brücke über die Moldau wurde Judithbrücke genannt, nach Königin Judith von Thüringen, die mit dem böhmischen König Vladislav II. verheiratet war. Sie war das Werk eines namenlosen italienischen Architekten, dessen Spitzname „Bradac“ überliefert ist. Die Judithbrücke wurde am 3. Februar 1342 bei einer der verheerenden Sturzfluten, die die Moldau von Zeit zu Zeit heimsuchten, fast zerstört, wobei Eisplatten gegen die Pfeiler geschleudert wurden. Ein Teil der Brückenfundamente steht auf der Kleinseite noch unter Wasser, und wenn man sich die heutige Brücke genau ansieht, erkennt man, dass sie nicht gerade verläuft, sondern einen kleinen Knick aufweist. Auf diese Weise konnte man die alten Fundamente umgehen. Vielleicht fällt Ihnen auch auf, dass es am Ende der heutigen Brücke in der Altstadt nur einen Turm gibt, am Ende der Kleinseite jedoch zwei. Der kleinere dieser beiden Türme stand ursprünglich am Ende der Judithbrücke.
Der damalige König Karl IV. gab einen Ersatz in Auftrag und beauftragte den schwäbischen Architekten Peter Parler mit dem Entwurf. Parler war u. a. auch für den Bau der Kirche von Tyn und des Veitsdoms verantwortlich.
Bruncvik-Statue – Die Statue eines jungen Mannes in Rüstung und mit einem Schwert blickt vom Ufer der Kleinseite in Richtung Altstadt. Sie soll eine legendäre tschechische Figur, Bruncvik, darstellen, die in gewisser Weise dem „Ritter Roland“ der französischen und germanischen Legenden ähnelte. Er soll sich auf eine lange Seereise begeben und gegen mehrere legendäre Ungeheuer gekämpft haben, darunter harpyienartige, fleischfressende Vögel und einen siebenköpfigen Drachen. Als Bruncvik ankam, fand er einen Löwen vor, der bereits gegen den Drachen kämpfte und ihm zu Hilfe eilte, woraufhin der Löwe aus Dankbarkeit Bruncviks Gefährte wurde. Sie setzten ihre Reise fort, erwarben unterwegs ein magisches Schwert, mit dem sie selbst Menschen enthaupten konnten, und kehrten schließlich nach Hause zurück. Ähnlich wie in der Geschichte von Odysseus fand Bruncvik bei seiner Rückkehr seine Frau vor, die im Begriff war, einen anderen Mann zu heiraten, steckte ihr aber einen goldenen Ring in den Kelch, damit sie wusste, dass er zurück war, und tötete dann seinen Rivalen. Der Löwe blieb bei Bruncvik bis zu seinem Tod, als auch er starb, angeblich an gebrochenem Herzen. Manchen zufolge wird der Löwe deshalb noch immer als Symbol der böhmischen Länder verwendet (seine beiden Schwänze sollen für Böhmen und Mähren stehen, die beiden Hauptfürstentümer, die die heutige Tschechische Republik bilden).
Bruncviks magisches Schwert soll bis heute irgendwo in der Brücke versteckt sein, obwohl einige glauben, dass das Schwert des heiligen Wenzel, das oft im Brückenturm der Kleinseite ausgestellt ist, eigentlich Bruncviks Schwert ist.
Einige Gelehrte glauben, dass die Geschichte von Bruncviks Reise eine verschlüsselte Beschreibung der Alchemie ist, wobei die verschiedenen Tiere, die er bekämpft und besiegt, verschiedene Stadien im Prozess der Umwandlung von unedlen Metallen in Gold darstellen.
Čertovka – Der Teufelsbach – Wenn Sie die Brücke erkunden, fällt Ihnen vielleicht auf, dass auf der Malá Strana-Seite der Brücke ein kleiner Bach aus der Moldau kommt und unter einem Teil der Karlsbrücke hindurchfließt. Er ist als Čertovka, „Teufelsbach“, bekannt. Er ist künstlich angelegt und diente ursprünglich dazu, mehrere Mühlen anzutreiben, und eines der Mühlräder kann man heute noch sehen. Der Bach war einst als Rozmberk-Bach bekannt, nach den Herzögen von Rozmberk, denen das Land eine Zeit lang gehörte. Die Familie Rozmberk war einst eine der mächtigsten in Böhmen, Berater der Könige und Erbauer großer Schlösser und Kirchen, vor allem im Süden des Landes. Viele von ihnen sollen auch Alchemisten gewesen sein, vor allem Vílem von Rozmberk, der während der Herrschaft von Rudolf II. lebte und sich wie Kaiser Rudolf sehr für das Okkulte interessierte. Er besaß ein alchemistisches Labor in seinem Schloss in Třebon, einer der vielen Städte, in denen die Familie Besitz hatte, und förderte eine Zeit lang den englischen Alchemisten und „Hellseher“ Edward Kelley. Vílem starb ohne Erben, ebenso wie sein Bruder Petr Vok, und so starb die Linie im siebzehnten Jahrhundert aus.
Der Name „Čertovka“ stammt angeblich von einer übel gelaunten alten Dame, die in einem der Häuser „Bei den sieben Teufeln“ entlang des Baches wohnte und vom Fenster aus Flüche ausstieß, wenn Kinder aus der Umgebung zu nahe kamen.
